上轮英格兰通过加时赛2:1战胜挪威,挺进四强。尽管取得胜利,但英格兰本场比赛表现并不理想,甚至可以说有些糟糕。虽然其中后场占据绝对优势,也能掌控更多球权,但比赛节奏被拖得极慢,球员仿佛状态低迷。全场几乎鲜有提速的时刻,仅在比分落后时短暂加快节奏,扳平后又恢复原状,直至拖入加时赛后才突然发力打入制胜球。从加时赛的表现来看,英格兰球员的体能并无问题,跑动更为积极,传球速度明显提升,突破和远射也重新展现。既然具备这样的能力,为何未能在90分钟内解决战斗?这种表现难免让人怀疑存在剧本嫌疑。
不过,英格兰的问题依然突出:右边后卫位置是长期顽疾,本场启用孔萨效果不佳。他既无法前插与边锋形成呼应,导致马杜埃凯在右路几乎被锁死、毫无机会,又缺乏长传能力,防守边路时脚下速率不足,场上形同虚设。好在里斯·詹姆斯替补登场,状态应已基本恢复。此外,赖斯本场的表现似乎印证了其肠胃炎发作的传闻,半场即被换下。这也侧面说明图赫尔用人过于保守,梅努和安德森均是可用的球员,且对手实力并不强。换人调整也显得不够合理,令人费解,此处不再赘述。防守方面,高空球能力不足的问题在与挪威的比赛中暴露无遗,所幸后续对手并不擅长此道。
阿根廷通过加时赛3:1淘汰瑞士,卫冕冠军再次晋级四强。比赛进程与预期大致相符,阿根廷再度展现国际足联“亲儿子”的属性,争议判罚护航前行。从比赛伊始,裁判便遵循一条准则:阿根廷球员不可侵犯,瑞士球员则可随意对待。经过多次被侵犯,恩博洛的火气终于被点燃。第一张黄牌虽略显牵强,但为稳定局势而出示尚可接受;然而第二张黄牌则令人费解——在中场位置吹罚假摔并给予黄牌,再次刷新认知,令人看球时一脸茫然。两黄变一红,恩博洛被罚下,成为比赛转折点。值得深思的是,为何其他比赛争议不大,而一到阿根廷便频生事端?
本场比赛阿根廷的问题依旧未能解决。进攻端破密集防守能力不足,即便多一人作战,仍难以获得良机。边路缺乏爆破能力,起球传中又无高度优势;中路被密集盯防后,渗透与远射均无施展空间。最终依靠阿尔瓦雷斯在加时赛的一记死角远射取得领先。在对抗劣势下,面对瑞士中场的逼抢失误频发,球队一度被完全压制。本场比赛两个边路的防守也出现不少问题,只是瑞士队边路球员能力偏弱,同时缺少曼赞比这一跟进点,否则阿根廷将更为被动。此外,高空球防守的天然劣势依然存在。

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