华盛顿奇才
先说老鹰。他们在去年夏天更换了首发控卫和替补中锋，但俩人各有各的问题。施罗德的效率仅仅是中等水平，频繁突破的同时并不擅长造犯规。霍华德对低位的偏爱只是比火箭时期略有收敛，绝非真正转型成擅长掩护和终结的无球大神了。他在空间和传控的帮助上逊色前任霍福德多矣，老杵在篮下还非常影响米尔萨普的挡拆。
加之夏季重金签约的贝泽摩尔也很低迷，老鹰曾经引以为傲的体系空间篮球消失了。他们的中距离和三分命中率都在倒数7名以内。老鹰对篮框的冲击很坚决，篮下比重高居前3，还有中等的造罚球和进攻篮板。但代价也很惨重，他们的篮下命中率是联盟第9低的，失误率则高居前3。
奇才这边呢？沃尔太爱尝试赌博式抢断了，内线群可能就没有足够的才华来频繁换防。他们的防守篮板非常糟糕，对犯规的控制也不怎么样。全明星后奇才接连引援，但无论博格达诺维奇还是詹宁斯均是为进攻服务的，生涯任何阶段都没听说过以防守见长。好消息是，奇才唯一的强项在于造失误联盟前3，似乎刚好对上老鹰的痛点。
4次正面交锋中，施罗德的失误数（22次）比助攻数（16次）还要多，命中率也只有38.2%。另一名主将米尔萨普碰上体型相仿的莫里斯并没有讨到大便宜，41.5%的准心同样有失体面。老鹰这边真正的奇兵是哈达威以66.1%的真实命中率场均攻下18分，以及霍华德拼了一条烂命各种造犯规和抢进攻篮板。
对于老鹰而言，希望还是有的。比如奇才是全明星后防守滑坡最厉害的球队之一，幅度甚至超过骑士。只比较同期百回合净胜分的话，老鹰和奇才都是净负1.7分，近期势头根本就半斤八两。ESPN还重点指出，奇才虽然突破过2014年和2015年的首轮，但季后赛经验即总出场时间仍是16队中最少的，老鹰又希望予以利用。
奇才这边的期待则是，尽量利用季后赛的环境把积极性提起来。或许后半段艰难的赛程，以及对手过于超常的空位球都是他们下滑的原因。奇才在防守端的造失误越多，进攻端就越能避免沃尔和霍华德硬刚正面。这个关系是一脉相承的，难度总小于老鹰凭空来提高没什么药救的进攻。
总之这可能会是一轮没什么观赏性的系列赛，两边都有大量的打铁、失误和自投自抢（除非布鲁克斯和布登霍尔泽撤中锋打小球）。奇才在明星火力上略占上风，又多一个主场优势加成，晋级希望还是略胜一筹的。由于这个半区没有大魔头骑士坐镇，他们最远打到东区决赛都有希望，是时候捋起袖子拼一拼了。
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