休斯顿火箭
1. 洛杉矶湖人
洛杉矶湖人队近期状态波动，目前战绩为19胜9负，排名西部第4位。球队正面临严重困境，周二惨败菲尼克斯太阳后，遭遇了本赛季首次连败。更严峻的是，球队正被严重的伤病潮所笼罩：除詹姆斯外，球队核心卢卡·东契奇因腿部挫伤被列为每日观察状态，球队第二得分手里夫斯刚刚从伤愈中恢复并自板凳席出发。这直接导致球队近期赖以生存的进攻火力（前5场场均131.2分）和关键时刻（本赛季关键球9胜0负）的硬解能力大打折扣。在防守端，球队上一场让太阳投出59%的命中率，防守沟通与轮转速度被外界质疑为“陷在泥潭里”。尽管湖人本赛季场均得分为118分，但主场防守并不稳固，场均失分高达120.8分。
2. 休斯顿火箭
休斯顿火箭队目前战绩为17胜10负，排名西部第6位。球队在12月陷入了明显的低谷，以4胜5负的战绩度过了艰难的客场之旅，并在最新一期联盟实力榜中从第3位下滑至第6位。核心问题在于球队近期防守端的断崖式下滑，本月防守效率仅排在联盟第15位，场均失分高达115.6分。更致命的是，火箭在本月已两次在末节领先至少14分的情况下被对手翻盘，其中就包括周日被西部垫底的萨克拉门托国王队逆转击败。这些失利暴露了球队在关键时刻防守专注度和执行力上的严重不足。不过，球队的进攻端依然高效，12月以来场均能得到119.9分，进攻效率高居联盟第6。凯文·杜兰特近9场场均贡献26.6分，而中锋阿尔佩伦·申京的进攻状态也非常出色。
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