南安普敦普雷斯顿本赛季的处境已经到了不能更糟的地步，14轮战罢仅取得1胜2平11负，积5分排名垫底，进12球失30球，净剩球为负18个，距离安全区已有约10分的差距，这是球队自2010-11赛季以来首次在14轮过后垫底英冠，也按净剩球计算创下了俱乐部同期历史最差开局。新帅上任之后带队6场仅拿到1分，短暂的三周多时间里，他公开承认球队背负着过去的包袱，想要一个全新的开始并不容易。上轮主场面对谢菲尔德联，普雷斯顿开场不到两分钟便取得领先，一度让人看到转机，但最终2比3败掉，防线在上下半场连续被打穿的问题依旧无解。更棘手的是阵容层面，中场核心因累计黄牌停赛，后防主力同样停赛，另有三名常规轮换因肌肉挫伤、膝关节和腿筋伤病长期缺阵，中前后三条线都有明显的缺口。不过值得留意的一个细节是，据当地媒体报道，队内多名老将主动向主帅提出，要在即将到来的国际比赛日期间放弃休息加练，希望以此扭转颓势，更衣室的态度与场上的成绩形成了微妙的反差。历史交锋层面，普雷斯顿近6次对阵南安普敦仅1胜1平4负，在迪普代尔的最近3次交手未尝胜绩，但去年11月他们曾在客场2比0击败过对手，说明这套阵容并非完全没有爆发的可能，这支垫底之师究竟能否在间歇期前抢到救命的一分？
南安普敦则以另一种姿态来到兰开夏郡。球队14轮取得8胜4平2负，积24分排名第7，进29球失14球，净剩球达到15个，距离积分榜前列仅一步之遥，本场若能拿下3分便可继续向直接升级区施压。近期状态尤其亮眼，近6轮4胜2平保持不败拿到14分，期间打进10球仅失4球，自赛季初短暂哑火之后，球队在过去34场联赛中只有一场未能破门，进攻端的稳定性冠绝英冠。但一个无法回避的事实是，南安普敦的两场失利全部来自客场，本赛季客场7战仅2胜3平2负，进9球失9球，净剩球为0，客场排名仅列中游，与主场6胜1平0负、进20球仅失5球的统治级表现形成巨大反差。阵容方面，球队的主力中锋已因伤连续缺席最近3场，虽然这3场球队合计打进8球，但中锋位置的替代效果并不理想，临时顶替的年轻前锋本赛季联赛出场时间有限，进攻终结环节存在变数，另有一名中场轮换同样伤情不明，右后卫位置也有人停赛，主帅在排兵布阵上腾挪空间不大。此外，这位主帅此前还因训练风波被处以停赛缓刑和罚款，场外因素也为球队冲超之路平添了几分波折。客场表现平平的圣徒，面对拼死一搏的垫底球队，真的就能全身而退吗？
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