2月8日上午，徐根宝将率上海东亚队赴香港参加贺岁杯，因为比赛期间正值他70大寿（注：69周岁），7日下午有球迷专程赶往崇明基地赠礼祝寿，而根宝也透露了他本人对球迷的回馈——他付出一笔数目不小的钱，确保上海球迷可以在春节期间看到贺岁杯比赛直播，“希望带给大家一点新春的快乐！”
贺岁杯是一年一度香港足坛传统赛事，上海东亚队首次受邀参赛，而且他们和泰国联赛冠军蒙通联队的比赛被安排作为揭幕战，在2月10日（大年初一）下午3时开战。虽然比赛安排在香港大球场，现场也有电视信号摄录，但因为涉及国际信号传输及香港方面的电视直播，根宝还是决定花上一笔不菲的代价，回馈上海球迷，让他们在电视上看到子弟兵的出色表现。而上海五星体育频道也积极配合，专门拨出了直播时段。这一转播包括13日（大年初四）的比赛——如果东亚队第一场获胜，则将进入该晚的决赛，否则在当天下午将参加三四名的比赛。
