北京时间2月26日18点30分，中超球队开始了2013赛季亚冠联赛的征程。首次参加亚冠的江苏舜天率先亮相，客场挑战首尔FC。结果实力稍逊一筹的舜天1-5不敌对手，未能为中超球队取得开门红。回顾历年中国球队在亚冠中的首战，13年总共获得6胜1平4负，其中2004年到2008年连续五年取得开门红，另外，输掉的4场比赛全部为客场。
2003年亚俱杯正式改制为亚冠联赛，大连实德和上海申花代表中国参赛，这也是中国球队在改制后的亚冠联赛上的第一次亮相。3月9日，大连实德首先出战，主场迎战日本J联赛球队清水鼓动。在全场占据优势的情况下，实德未能拿下比赛，被对手0-0逼平，中国球队在亚冠赛场上的首秀以平局收场。转过年来，代表中国参加亚冠的依旧是实德和申花，这一次，同样是实德率先亮相，他们没有让一年前的历史重演。在2月10日进行的小组赛首轮中，大连实德客场2-0击败泰国泰京银行，取得开门红。而上海申花在两年的小组赛首轮中连续失利，小组赛惨遭淘汰。
2005赛季，参赛球队换成了深圳健力宝和山东鲁能。深圳队在3月9日下午主场1-0击败日本磐田喜悦队，而山东鲁能在同一天晚些时候开始的比赛中，客场1-0击败日本横滨水手队。两支中超球队完成了在一天之内对两支日本球队的双杀，同时，这也是中超球队第一次同时取得亚冠联赛开门红。接下来的一年，中超球队再接再厉，大连实德和上海申花再一次在同一天拿下小组赛首轮比赛。3月8日下午，大连实德客场2-0战胜越南大南城，上海申花则在晚上主场3-1击败越南隆安。
2007年，澳大利亚在并入亚足联之后首次参加亚冠联赛，巧合的是，中超球队山东鲁能和上海申花在小组赛首轮同时面对澳超球队。北京时间3月7日17点，刚刚完成国内双冠王霸业的鲁能不负众望，客场1-0将阿德莱德联队挑落马下。可惜申花在晚上的比赛中主场1-2惜败悉尼FC，未能完成对澳超球队的双杀。
时隔一年，长春亚泰和北京国安以中超联赛冠亚军的身份首次登上亚冠舞台，可惜经验不足的他们在小组赛结束后就打道回府。不过，两支球队在自己的亚冠首秀中表现不俗，亚泰在3月12日下午的比赛中主场2-1力克越南平阳队，国安在晚上客场3-1逆转越南南定队。继2006年之后，中超球队第二次完成在小组赛首轮对越南球队的双杀。
前六个赛季，中国球队在亚冠首战中取得5胜1平的优异成绩，从2004年开始更是连续五年取得开门红。遗憾的是，这一纪录在2009年被终结。这一年，中超首次拿到4个亚冠席位，山东鲁能、上海申花、北京国安均是多次参赛，天津泰达则是首次征战亚冠。在3月10日开打的小组赛第一轮中，中超冠军山东鲁能首先出战，对手是亚冠卫冕冠军大阪钢巴，结果鲁能全场被动，客场0-3完败。
2010赛季，河南建业拿到队史首张亚冠门票，他们协同北京国安、长春亚泰和山东鲁能携手出战。2月23日，长春亚泰客场挑战鹿岛鹿角，结果1-0败北。中超球队连续两年在亚冠首战中失利，对手均是日本球队，且均是客场作战。2011年，这一点有所改观，天津泰达第二年参加亚冠联赛，他们在3月1日客场与济州联的比赛中，1-0取胜，结束了中超球队连续8场败给韩国球队的尴尬历史。
2012年，中超球队只有三支球队参加亚冠，其中最被看好的就是刚刚创造了中国凯泽斯劳滕奇迹的广州恒大，他们最终闯进了8强。不过这一年是北京国安打头阵，3月6日，客战蔚山现代，国安1-2小负。最终，蔚山现代获得了2012赛季亚冠冠军，国安则小组出局。
历年中国球队亚冠首战：
2003年3月9日 大连实德0-0清水鼓动
2004年2月10日 泰京银行0-2大连实德
2005年3月9日 深圳健力宝1-0磐田喜悦
2006年3月8日 越南大南城0-2大连实德
2007年3月7日 阿德莱德0-1山东鲁能
2008年3月12日 长春亚泰2-1越南平阳
2009年3月10日 大阪钢巴3-0山东鲁能
2010年2月23日 鹿岛鹿角1-0长春亚泰
2011年3月1日 济州联0-1天津泰达
2012年3月6日 蔚山现代2-1北京国安
2013年2月26日 首尔FC5-1江苏舜天
