许多人对迈克尔-欧文都抱持着先入为主的成见，这位前英格兰代表队射手时常被那些偏颇的看法形容为自私、冷酷、不带感情及呆板，终日被各种伤病缠绕的形象难以获得人们宠爱，但是那些曾经与他共事过的人们却有截然不同的说法。
在2006年对瑞典的世界杯小组赛，欧文在初段便因右膝十字韧带撕裂而退下火线，几分钟后，他给自己的纽卡斯尔主教练格伦-罗德尔发去讯息，对因此而带来的不便道歉。他去见了美国驰名的下肢外科医生理查德-斯特德曼，斯特德曼告诉他不需要使用自身的肌腱来重建膝部，而可以使用异体移植，其实是死人的肌腱。在这种情况下，完全为自己着想是可被理解的，他还一直为拖累了纽卡斯尔而向罗德尔道歉。
花了一年时间康复后，他聘请了专科运动教练约翰-格林来教他怎样重新学会冲刺，但大部分纽卡斯尔球迷却只看到他宁愿往返柴郡，也不愿留在纽卡斯尔所在的泰恩赛德。欧文从不惺惺作态也是问题的一部分，他认为自己在圣詹姆斯公园球场的工作只是进球，不明白将自己变成一位泰恩赛德人以赚取认同的意义何在。残酷的现实放在眼前，欧文与斯托克城的合同即将届满，他对自己的职业生涯不会感情用事，因此在33岁的他会选择退役。
虽然他曾经表示自己是“天生的射手”，但贵为当时最优秀的英格兰前锋，他却坚决不把自己那不可思议的本领传奇化，谈到这个令他如斯富足的天赋，他的话锋从不夸张失实。“进球令你有10秒感到陶醉，但我不会形容那是高兴。”欧文曾经这样说道。他很专注于驯马，对这份工作所带来的朴素的自豪感和乐趣毫不掩饰，相比之下，他只把足球视为一份工作，似乎因此触怒了一些人。
近年，他对驯马的热情肯定令他从中得到了比足球更多的乐趣，但只要粗略瞥一下他的医疗纪录就知道，在这样伤痕累累的情况下，没把足球当做一件苦差事已经算不错了。为英格兰上阵89次取得40个进球，包括1998年法国世界杯打进阿根廷球门的那一球，这是一个非常高的数字，又效力过利物浦、皇家马德里、纽卡斯尔及曼联多支俱乐部，但是他也度过了许多黯淡无光的日子。
他花了许多时间在各种伤病的康复和手术上，令这位2001年欧洲年度最佳球员蒙上了污点。“他很冷酷，他是一位杀手。”当年斯凡-戈兰-埃里克森在欧文毫不留情地完成了帽子戏法协助英格兰以5-1大胜德国后说道。遗憾地，这位进球机器在观众眼里也只不过是凡人。
在效力利物浦那段岁月，欧文上阵297次取得158个进球，在如此辉煌的战绩下，他的肌腱开始出现问题，要时常到慕尼黑拜访著名的擅长诊治球员的的汉斯-米勒-沃尔法特，后来斯特德曼的电话号码也在欧文的手机上被设为快拨。毫无疑问，当足球不经不觉地变得看病做手术的时间还要多于碾压后卫的时候，这位射手能够与妻子路易丝、四名孩子及马匹过着这么快活的日子确是一大幸事。
2010年5月，做完肌腱手术的欧文恢复过来，而他在曼联效力的第一个赛季也结束了。他坐在曼彻斯特机场隔壁的一座办公室大楼里，考虑他在即将到来的夏季可以在电视上看南非世界杯。“我每天也会见理疗师，努力在下赛季恢复状态。”他说道：“他们给了我两星期的假期让我陪伴家人，没有更多的假期了。”
谈到自己的伤病，欧文并未消沉，他认为这是将自己的身体推到极限所必须付出的代价。在这个赛季，他在对阵沃尔夫斯堡的欧冠比赛完成了帽子戏法，又打进了击败曼城的制胜球，并在联赛杯决赛取得进球。“不，我不觉得自己受到诅咒。”他说道：“现在，看着韦恩-鲁尼为英格兰比赛几乎跟自己上场比赛一样令我感到兴奋。”
能够做到这么沉着冷静是有可能的，在各种肌腱问题及膝伤的困扰下，欧文达到其他人难以达到的高度。如果完美就像火焰一样，许多人都可以把它点燃，但只有少数可以把它维持着不熄灭，欧文肯定是属于后者。“我的职业生涯使我经历了这段梦寐以求的旅程，我觉得很幸运。”他在宣布即将退役的声明上说道。
欧文不是那种大器晚成的球员，他早早就达到巅峰。在绝大多数英格兰球迷眼中，欧文跟那个追风的进球就是同义词，如果有球迷不这么认为，那他不是奇葩就是太年轻。在1998年世界杯，欧文在对阿根廷的比赛里于16分钟打进了一个精彩的进球，最终踢成2-2。这支由格伦-霍德尔领导的英格兰在大卫-贝克汉姆被罚下的情况下于点球大战落败，但欧文回到利物浦的时候就像一位国家英雄一样。
霍德尔的世界杯日志不是文学经典之作，但这位前英格兰教头描述欧文的那个进球仍回味无穷。“小贝传出一个妙传塞给中路。”霍德尔写道：“迈克尔在半场线上利用外脚背把球控下来，突破了防守球员。接着，他的脑袋里只想着一件事，那就是要搅乱他们的防线。他又高速突破了第二位防守球员，冲向清道夫阿亚拉。欧文加速爆掉了阿亚拉，那速度如同雷电。相比之下，阿亚拉就好似停滞不动一样，我们经常都惊叹欧文那双腿带球突破的速度可以有多快。这显得有些如幻似真，他已经来到了最后一位防守球员的外侧。 ”
“保罗-斯科尔斯正好插到外侧，我们也以为欧文会把球交给斯科尔斯，斯科尔斯看似已经准备好射门了。接着欧文的身体突然倾斜起来，他把球挑了出来，球进了。这一球击中网窝的那一刻，感觉太棒了，实在是难以置信。”想到霍德尔曾经说过欧文“不是天生的射手”，所以他的反应是可以理解的。
接下来，他在杰拉德-霍利尔执教的利物浦经历了一段光辉岁月，包括在2001年对阿森纳的足总杯决赛梅开二度，只是逐渐变得不麻利的肌腱稍微影响到他的表现。2004年，拉法埃尔-贝尼特斯把他抛售到皇家马德里。在那里，欧文宁愿为了一份英国报纸驾车到机场也不去市中心显摆，西班牙语的学习也遇到困难。与劳尔、路易斯-菲戈及罗伯托-卡洛斯这些队友一起，欧文这银河巨星当得有些拘束。劳尔通常都把他挤在替补席上，欧文只有15场比赛得以首发上阵。虽然如此，他仍取得41次上阵18个进球的纪录。
欧文这种彻头彻尾的禁区杀手已变得不合时宜，费雷迪-谢波德以1,600万英镑把他当作最后一件收藏品挖来纽卡斯尔，反映出欧文的选择已不多。他在泰恩赛德的这不完整的四个赛季大多都无所作为，横跨六名主教练的任期，其中一位主帅凯文-基冈对他的改造令人振奋。作为英格兰教头，基冈偏好起用安迪-科尔冲锋，但在纽卡斯尔，他把欧文转为攻击中场，成效不俗。由于这位射手的速度已大不如前，基冈聪明地利用欧文精明的头脑及被低估的技术来弥补速度上的缺失。
“迈克尔可以把球牢牢控住，具备传球的视野及能够掌握出球的时机。他可以在纵深位置打进很多球，如果他可以保持状态，他可以在中场踢到36至37岁。”他说道：“以往我也不知道迈克尔是这么棒的一位球员。”
基冈的确所知不多，欧文的职业生涯令人难以置信，但有时会显得令人泄气而且备受低估，基冈的话或许能为这段职业生涯做个完美的注解。欧文将会受到比想象中更多的怀念。
