在热身赛1-5惨败给泰国队之后，中国男足可以说背负了巨大的压力，卡马乔下课，人员大批量轮换，新一届的中国男足在这样的背景下开始了2013年东亚杯的征程。而在今天进行的首场对阵日本队的比赛中，中国男足最终3-3与对手握手言和，虽然没有迎来开门红，但从球员场上的表现可以看出，今天中国男足至少在拼劲上和之前有了很大的改观。
可以说今年的东亚杯，国足将士和中国足协都非常重视，特别是在刚刚经历了一场惨败导致中国男足的形象跌落谷底之后，东亚杯成为了他们重振球队士气，重塑球队形象的舞台。赛前的种种迹象也表明，对于和日本队的比赛，中国男足的队员们都非常重视，赛前不少球员都表示，对于这场比赛就两个字，拼了！
果然比赛开始后，中国男足进入状态非常之快，刚一开场就向对手大门发起进攻。开场仅仅1分钟，李学鹏禁区线中路被贴身盯防的情况下抢射打高，这球虽然没进，但也展现了中国男足本场比赛在进攻中积极的一面。而在第5分钟，于大宝带球突入禁区被放倒，主裁判罚了点球，王永珀操刀命中。
取得梦幻开局之后的中国男足显然士气上得到了很大的提升，于大宝、郜林和黄博文相继威胁了对手的球门，虽然日本队在第33分钟扳平了比分，但中国男足并没有因为这个丢球而受到影响，第42分钟，中国男足再次打出精妙配合，郜林禁区左侧摆脱后送出妙传，于大宝禁区左侧距离球门7米，一对一面对门将西川周作射门被封出底线。
下半场比赛，即便日本队在2分钟内连进两球，但中国男足并没有放弃，而在继续在进攻中寻找机会。第82分钟，王永珀禁区右侧拔脚怒射，皮球击中横梁弹回场内，张稀哲点球点处准备争抢落点，驹野友一飞身蹬踏犯规，主裁再次判罚点球，王永珀再次命中。缩小了比分差距之后，中国男足继续在比赛中全力进攻。第86分钟，荣昊前场左路摆脱后传中，替补出场的孙可前插至后点，在小禁区右侧右脚脚弓垫射破门，最终中国男足3-3与日本队握手言和。
在此前的几场热身赛中，中国男足最让人诟病的就是在比赛中的拼劲，在对阵泰国的比赛中，泰国队的几次进球，中国男足不单单只是防守失误，而且态度也非常不认真，甚至出现了对方快速反击，中国队球员不回防的情况。这种毫无拼劲的比赛态度也让中国男足的队员们赛后饱受球迷和媒体的质疑，而面对这样的质疑，在今天和日本队的比赛中，中国男足终于拿出了应有的拼劲。
从领先，到被扳平到落后，再到扳平比分。在今天的比赛中，中国男足确实在攻防两端至少在拼劲上已经展现了出来。在进攻中一旦出现反击的机会时，国足的几名进攻球员都全速冲击，而郜林和于大宝也在进攻中打出了几次不错的配合。特别是在落后之后，今天的中国男足并没有放弃，而是继续全力进攻。在防守中，球员也非常积极，上半场比赛于大宝甚至出现在了本方的底线附近防守，以此来阻止对方的进攻。而郑智和黄博文甚至不惜用较大动作的犯规也要阻止对方快攻，李学鹏也在比赛中用飞铲化解对方的进攻。
虽然在东亚杯的首场比赛中，没有能够迎来开门红，继续了连续15年对日本队的不胜。但在惨败泰国队之后，今天中国男足在场上的表现却有了很大的改观。正所谓知耻而后勇，在面对极大压力的情况下，中国男足今天在比赛中的态度和拼劲都让人满意。相信有了这样的表现，无论结果如何，今天中国男足至少已经重新证明了自己。（魏醒）
