连续疲惫作战 魔鬼赛程冷门多
当欧洲各大联赛的球员正享受圣诞假期时，英超球员还在经受圣诞快车的煎熬。众所周知，英超是五大联赛里唯一没有冬歇期的联赛，不仅如此，英超在短短的圣诞和新年休假期间，需要完成3～4轮联赛，英超圣诞“魔鬼”赛程也就此成名。如今12月上旬已过，魔鬼赛程即将到来，球迷翘首期盼的英超圣诞大餐也将如期奉上。不过从球队角度而言，圣诞赛程频繁、球员连续疲惫作战，往往导致联赛大乱、冷门迭爆。少数应付圣诞赛程经验丰富的球队，有望从中获利，而更多的球队则是苦不堪言。结合近4年圣诞赛程相关数据，对英超圣诞“魔鬼”赛程作详细分析。看看在此期间战况究竟有何特征，谁是圣诞赛程的获益者，谁又是圣诞大餐的牺牲品。同时结合本赛季英超的最新走势，预测今年圣诞赛程的动向。
比赛多数分出胜负
上述表格是最近4个赛季英超圣诞赛程的胜、平、负战绩统计。数据中不难看出，09～10、11～12赛季圣诞赛程仅为3轮，而上赛季和10～11赛季圣诞赛程均有4轮。而在赛果统计上看，圣诞赛程仅有3轮的两个赛季胜平负分布较为平均，尤其平局比例明显偏高，09～10赛季甚至接近40%。究其原因，除开具体对阵形势看，3轮圣诞赛程给各队压力偏小，各队均有充足精力应付短期密集赛程，赛果趋于平静也在情理之中。
而其余两个赛季，在两周4轮联赛的强大冲击力下，赛果明显走向极端，两个赛季的平局场次均明显偏低，10～11赛季甚至仅为15%，与当个赛季整体29%的平局比例出入巨大，而胜、负比例共计超过80%在国际足坛也相当罕见。总结原因，密集赛程无疑是罪魁祸首，短期密集赛程对球员体能考验巨大，在连续一周双赛的摧残下，很容易导致球队崩盘现象，这也是该段时间平局偏少，冷门不断的关键因素。当然，连续作战带来的伤病问题也是重要原因。
就本赛季圣诞赛程来看，圣诞快车从2013年12月21日～2014年1月1日，短短12天内，英超将再次激战4轮，基本形势与10～11、12～13赛季相同。因此，本赛季圣诞赛程依然有可能出现平局偏少的情况。
进球率低客队彪悍
上述表格是近4个赛季英超圣诞赛程场均得失球数据，整体上看，除上赛季外，此前3个赛季，圣诞赛程期间，总进球和得失球数据均低于赛季平均水平。上赛季圣诞期间能打出场均3.15球的数据，主要原因还是类似纽卡先后3∶4曼联以及3∶7阿森纳等机几场大比分比赛。而大多数比赛分差依旧相对较小。总结原因，圣诞赛程各队均很疲惫，很难长时间内大打进攻足球，多数比赛均是点到为止，落后球队也缺乏奋起反击的能量，因此比赛相对沉闷，进球数相对较少。
上述表格还呈现出一个特征，主队和客队的进球数据走势截然相反，主队进球数整体呈下滑趋势，但上赛季突然反弹，从11～12赛季的最低点1.23球猛增至1.75球。相比之下，客队进球数在逐年递增，从09～10赛季的1.04球上升至12～13赛季的1.40球。由此可见，客队在近年圣诞赛程的表现不断强势，这一点在胜平负统计数据中也得到了印证，09～10赛季客队胜率仅为21%，而12～13赛季已增至40%。
结合本赛季得失球数据来看，场均总进球2.60个，主队场均进球1.55个，客队场均进球1.05个，均低于前几个赛季平均水平。照此推断，今年圣诞赛程期间，进球难可能还是一大问题；而从客队胜率超过30%的形势来看，客队取得好成绩依旧值得期待。
曼城圣诞最稳定
阿森纳相对稳定
从上表中6支豪门球队近4个圣诞赛程战绩来看，豪门战绩难与赛季平均水平媲美，不过在上赛季，六大豪门共计参赛24场，总共取得18胜3平3负的绝佳战绩，且每支球队都能获得4场比赛中的3场胜利。不过在其他几个赛季，豪门或多或少都遇到过战绩欠佳的现实。究其原因，整体实力上的优势没能让豪门在魔鬼赛程得益，尤其是替补轮换阵容的厚度，在此期间至关重要，这也是曼市双雄在圣诞赛程期间战绩稍好的关键因素，当然主帅的临场调动指挥也是各队战绩迥异的关键因素。
上述表格还呈现出一个特点，六大豪门中，没有一支队伍能赢下近4年圣诞赛程任意一个赛季的全部比赛，即便是号称圣诞抢分机器的曼联也有3场平局2场失利。由此可见，圣诞赛程对豪门影响着实不小，尤其在艰苦的客场比赛中，一场平局对各路豪门往往也是可以接受。
具体到各支豪门，近年来圣诞赛程表现最稳定的并非红魔，而是蓝月亮曼城，曼城近4年圣诞赛程取得10胜2平2负，领先同城死敌曼联的9胜3平2。令人意外的是，向来抗压能力不足的阿森纳在圣诞期间战绩相对稳定，而切尔西反而令人担忧，近4年圣诞期间仅取得6胜3平4负。而实力稍逊一筹的利物浦和热刺表现明显不佳，利物浦圣诞期间4年输掉5场，而热刺则仅有7场比赛的胜利。
