中超新赛季烽火重燃，对于恒大来说，今年堪称恒大面临的最难的一个赛季，刚刚续约的里皮豪言再次卫冕，打造真正的恒大王朝。
2013赛季的广州恒大，是中国乃至亚洲足球的标杆。里皮的球队不仅完成了中超三连冠，还成为了亚冠改制后优势最大的冠军球队。风光无限、天下太平，一切对恒大而言，似乎都尽在掌握。然而，在职业足球世界里，要想长期保持在巅峰状态，从来不是件容易的事，对球队和俱乐部管理者都是如此。2014年，有可能成为恒大的“调整年”，尽管他们依旧喊出了亚冠中超双卫冕的口号。
俱乐部：第二个五年计划
新赛季恒大亚冠首战赛前，一条恒大集团公告让外界哗然——过去四年俱乐部的第一管理者刘永灼正式卸任董事长，由总经理康冰接替职务。而刘永灼未来的工作，则主要放在恒大地产的全国拿地项目，以及恒大冰泉的市场开拓，同时还会兼顾俱乐部，协助许家印进行“直管”。从这一项人事变动不难发现，恒大内部已经开始改朝换代。
2010年进入足坛时，恒大俱乐部提出了第一个五年规划，许家印公开表示“三年称霸中超，五年夺取亚冠”。这在当时被视为笑话的口号，如今却提前一年实现了。在亚洲范围内，恒大已经有些高处不胜寒，彻底将俱乐部从“砸钱”转型为“赚钱”，将成为第二个五年规划的重点。于是，在前期做出了卓越贡献的刘永灼功成身退，在谈判和商业合作上拥有不俗能力的康冰，将真正站到前台。
2013年，恒大俱乐部投入达到6亿之巨，仍能实现盈利目标，可见其价值之高。称雄亚冠之后，恒大的品牌价值达到巅峰，随之而来的赞助商踏破了门槛。短短半年时间，恒大俱乐部就迎来了五家全新的赞助商，涵盖了汽车、电器、服装、饮料和洗护用品等主流领域。可以预见，恒大在接下来的五年时间里，将走上一条截然不同的道路。
引援：里皮续约影响深远
恒大矢志建立王朝球队，最怕的就是辉煌过后的分崩离析。2013年末，“天体之王”孔卡转身离去，曾让广州球迷唏嘘不已。但里皮的存在，却很快遏制了这股离队风潮。在外界盛传张琳芃、金英权和埃尔克森等人有意前往欧洲留洋时，里皮主动站出来表示：“只要我还在恒大，就不会放走队内的核心球员”。作为世界顶级名帅，自然是一言既出驷马难追。
孔卡离去，是合同期满后自由走人，里皮无力挽留。但那些与恒大有约在身的球员，则必须服从里皮的意志。拥有世界冠军的金字招牌，里皮不允许自己的球队被拆散的七零八落，而是每一年都要求更上一层楼。刘永灼曾透露，如果今夏世界杯后再引进迪亚曼蒂，其转会费和年薪都可以便宜很多，但在里皮的坚决要求下，“钻石”还是在冬季就脱下了博洛尼亚战袍。天河首秀惊天下，里皮又一次赌对了。
在这个冬季转会市场上，恒大的风头远不如投入排名世界第四的鲁能，甚至不如大换血的北京国安。但对于一支已经日臻完善的冠军球队而言，本来就只是需要小修小补即可。迪亚曼蒂的到来完美填补孔卡走后的真空，铁腰雷内的到来可以更多解放郑智与黄博文，后防线上的梅方则保证了三线轮换的需求，如果刘健最终仲裁结果有利恒大，那又是一次对中后场的强力补充。别忘了压哨引进的董学升，如果埃神、郜林遭遇伤病，他也有实力成为一时之选。
当然，对于恒大而言，这个转会期最重磅的消息，还是里皮团队续约三年。原本银狐的合同在本赛季末就要到期，很可能要与中国告别。但许家印亲自出面展现的诚意，和不降薪续约优厚条件，还是成功打动了银狐。将里皮留在中国直到2017年底，不仅极大程度上保证了恒大队未来数年的稳定，也是整个中国足球的幸运。就连足协主席蔡振华闻讯后，都第一时间大赞道：“这绝对是好事！”。
阵容：后防隐患仍未解除
恒大能在过去三年实现中超连冠，依靠的并非铜墙铁壁般的防守，而是无坚不摧的恐怖攻击力。三年中超，穆里奇和埃尔克森都穿上过金靴，孔卡则年年打出两双成绩单，效率之高让人咂舌。对比之下，恒大的防线则从来无法让人真正放心，无论是前期的保隆还是此后的冯潇霆+金英权，都有一些致命的缺陷。
恒大并非没有看出防线隐患，但在国内市场上，顶级后卫实在太少，而把外援名额用在中卫身上，又显得有些浪费。于是，恒大去年招来了老国脚赵鹏，今年又补充了年轻的梅方，只不过，这两人都只能是恒大防线的有益补充，而无法做到独当一面。更多时候，恒大还是需要冯潇霆+金英权作为主力，而前者近来身体素质的严重下滑，以及对高空球争抢的劣势，都将成为恒大防线的定时炸弹。
相比让人揪心的防线，恒大的中前场配置还是堪称豪华。尽管走了孔卡，但迪亚曼蒂的实力和能量并不输阿根廷人。巴西铁腰雷内的到来，可以让郑智、黄博文将更多精力投入到进攻之中。锋线上，恒大的主力配置依旧是穆里奇、郜林和埃尔克森，三人都正值当打之年，状态和能力不容置疑。唯一的不确定因素，是穆里奇的去留问题，巴西猎豹若铁了心在今夏投奔西亚，恒大必须做好后手才行。
替补方面，恒大有意培养更多的年轻球员。本赛季34人大名单里，93和95年龄段的球员大面积出现。亚冠首战墨尔本，小将廖力生的出场就被视为妙笔，而这也很可能让里皮对其他年轻球员更加信任。在新赛季恒大的替补席上，除了冯俊彦、郑龙、冯仁亮和赵旭日等老面孔之外，杨超声、廖力生、胡威威等小将也将获得更多的机会。
战术：三大阵型自由切换
从上赛季中期开始，里皮已经将自己的风格成功烙印在恒大身上。银狐曾多次表示，一支成熟的冠军球队，必须拥有在比赛中随时改变阵型调整打法的能力，这样才能让对手无从招架。近两年来，里皮的高质量训练，让恒大逐渐开始掌握这项技能，并且真的能在关键时刻派上用场。比如与墨尔本胜利一战，恒大半场0-2落后形势危急，下半场稍作调整就实现了超级逆转。
里皮在恒大的主打阵型，还是目前欧陆足坛最流行的4-2-3-1，尽管孔卡离开，但里皮还是倾向于先让迪亚曼蒂直接继承前腰位置。而这一阵型的变招就是4-3-3，最常见的方式，就是用一名中场换下三前锋里的任意一位，从而将迪亚曼蒂推上边锋位置。号称“意大利内德维德”的迪亚曼蒂，拥有左右边路突击对手的能力。最后一种常见的，就是3-5-2阵型，将两名边卫孙祥和张琳芃顶到前场，利用局部人数优势对对方展开密集型轰炸。
前景：最难一季真的来了
中超三连冠，恒大每一次都是提前问鼎，优势之大让竞争对手汗颜。但在2014赛季，恒大将不可避免的要面临真正的挑战了，大张旗鼓的山东鲁能，便是挑战者里的急先锋。作为曾经的中超霸主，鲁能与恒大一样，都是手握三座火神杯。本赛季谁能夺冠，就将成为中国足坛的王中王，如此关乎历史地位的诱惑，谁也无法淡定。
中超第一年，恒大还是不太受重视的升班马，等到策马扬鞭时，诸强才发现已经追不上了；第二年，恒大开始受到重视，但亚冠止步八强之后，全心转战联赛的恒大依旧不可阻挡；2013年恒大开始三线出击，中超对手本来有机可乘，但怎奈鲁能追到一半就开始自作孽，其余球队更是小富即安。恒大战略性放弃几轮联赛的情况下，也发现后无追兵。这才能够全心备战亚冠，最终实现伟业。
2014赛季，恒大喊出卫冕大双冠的口号，但难度之大却是历史新高。内有鲁能国安强力挑战，外有日韩劲旅前后夹击，恒大再想以绝对优势突围，已经不太可能；反倒是稍稍犯错，就容易被对手爆出冷门。而且别忘了，恒大本赛季已将天价奖金砍掉了2/3，对球员的激励和刺激远不如以往，这都有可能成为不确定因素。更可怕的情况，是恒大核心外援遭遇重大伤病——过去的许多事实已将证明，全华班的恒大，在中超还真没有什么优势
