去年的这个时候，火箭高歌猛进，马刺则状态不佳。一年之后，双方情势逆转，让这场圣诞大战多了一些趣味。
去年圣诞节前，火箭20胜7负，距离当时排名西部第一的灰熊只有一场半的胜差。而当时马刺队的战绩虽然也有18胜11负，但远远低于赛季开始前人们的预期。虽然在那之后，马刺后程发力，总战绩追到与火箭相差不多，但季后赛他们首轮负于快船，倒是火箭在第二轮经过七场大战帮他们报了仇。
这赛季，剧情调转，火箭极尽挣扎，主教练凯文-麦克海尔还为此丢了工作。代理主帅JB-你比克斯塔夫上任之后，球队状况才慢慢有所好转，本场比赛之前，15胜15负胜率刚好在50%。在比克斯塔夫执教下的19场比赛，火箭只有三场比赛输了9分以上，球队的场均净胜分也从-7.7分被拉回到-2.2分。
与此同时，马刺则凭借出色的防守取得25胜5负佳绩，与火箭之间的差距达到了10场之多。迄今为止，他们场均失分仅为88.8分，防守表现联盟第一，而在进攻端，他们也有联盟前十的水准，场均得分达到102.4分。高达+13.6的场均净胜分，甚至比状态如日中天的勇士（+13.5分）还要惊人。
考瓦伊-莱昂纳德是马刺出色表现的一个关键人物，作为全联盟最出色的防守球员之一，本赛季他在进攻端也有场均21分的表现，在他的带领下，球队最近刚刚取得7连胜，场均净胜对手21.4分！
对于联盟中的侧翼砍分高手来说，莱昂纳德就是一场噩梦。本周早些时候，他就曾让保罗-乔治大失水准，投出14中1的表现。过去两次对上莱昂纳德，詹姆斯-哈登一共只有34投11中的表现，而在去年12月29日那场比赛里，因为莱昂纳德缺阵，哈登18投10中拿到28分。
那场球，火箭最终还是106-110输给了马刺，那也是他们对马刺最近这波三连败的开始。
双方预计先发
马刺：帕克、格林、莱昂纳德、阿尔德里奇、邓肯
火箭：贝弗利、哈登、阿里扎、卡佩拉、霍华德
（熊猫）
