Kevin Durant以前对Kawhi Leonard并没有多少尊重。他曾在接受採访时表示Leonard的出色发挥，得益于马刺的体系，假如没有Gregg Popovich的指引，他很可能不会取得现在的成就。
就在两年前Leonard拿下总冠军赛FMVP的时候，KD还曾在推特上表示：「他之所以打得这麽好，是因为体系。把Paul George放在马刺的体系看看会发生什麽事？」
如今KD将在西区准决赛再次与Leonard碰面，这一次，Leonard已经让他彻底改观了。「波波给了他很多机会，」KD说，「他成长得太快了，现在他可能已经是联盟裡在中距离范围『接球就投』最厉害的球员了。他能背打，能运球，能投三分，能接球投篮，马刺的阵容、体系和稳定都让他得到了表现机会，好好利用自己的长处。」
同时KD也表示：「我一定会小心盯紧他的。」
Leonard本赛季的场均得分从16.5分上升到了21.1分，命中三分数也从之前的67个上升到129个，他已经连续第二年拿到了最佳防守球员奖。在攻防两端，Leonard对位Durant都可谓旗鼓相当。
Durant自己也明白这点，如今的Leonard已经赢得了他的尊重。本赛季初，KD还曾表示：「他才不是什麽体系球员。我知道你们会这麽讲，但他成长得太快了，跟他对位，我必须每回合都全身心投入才行。」
「在小前锋位置上有很多人才，但他绝对属于顶级的。」KD这样说道。这种评价比起以前他对Leonard的认知，无疑有了巨大的变化。跟随马刺夺得首冠的Leonard或许确实仍不够成熟全面，更多得倚靠马刺的体系才能打出威力，但按照马刺专家的说法，现在的Leonard已经成为了马刺体系中的核心。
不管怎样，现在的Leonard已经无需再仰望Durant，他与KD势均力敌的碰撞将会是决定这轮系列赛走势的关键因素。
（网易体育）
